Ny metod för att uppskatta saltbehovet

Forskare håller på att ta fram ett nytt sätt att uppskatta hur hästen svettats för att bättre kunna mäta svettförlusterna och - i förlängningen - saltbehovet. Metoden ska stämma bättre överens med verkligheten än de tabellvärden som hittills använts. De kunde urskilja fem olika nivåer av svettning och nivåerna hade tydliga kopplingar till hur stor hästens svettproduktion varit.

Nivå 1:

Området under sadeln delvis fuktigt och flankerna mörkare än normalt. Hästarna hade förlorat mellan 1,6 och 4 liter svett (0,2-0,7 procent av kroppsvikten).

Nivå 2:

Området under sadeln och på halsen blött, eventuellt lite vitt lödder i kanten på sadeln och mellan bakbenen. Hästarna hade gjort sig av med upp till 7,2 liter svett (0,7-1,2 procent av kroppsvikten).

Nivå 3:

Tydliga blöta märken efter tränset samt blött under sadel, sadelgjord och på hals och flanker. Hästarna hade förlorat 7,2-9,3 liter svett (1,2-1,5 procent av kroppsvikten).

Nivå 4:

Helt blöta flanker och hals och fuktiga mörka rynkor över ögonen. I vissa fall även rikligt med lödder mellan bakbenen. Svettförluster på mellan 9,6 och 11,8 liter (1,5-2 procent av kroppsvikten).

Nivå 5:

Droppar från både buk och över ögonen. Hästarna hade förlorat upp till 18 liter svett under arbetspasset (2-3 procent av kroppsvikten).

Det var stora skillnader mellan hur mycket svett olika individer producerade vid samma arbete, något som gör att tabellvärden på svettförluster är ett osäkert sätt att uppskatta hästens saltbehov. Det skiljde sju liter mellan den som svettades minst och mest vid lättare arbete och hela femton liter när jobbet blev hårdare! Forskarna skriver att metoden borde gå att använda med större träffsäkerhet än nuvarande. De poängterar samtidigt att det behövs ytterligare studier med olika typer av arbete, olika väderförhållanden med mera.

En liter hästsvett innehåller tre till fyra gram natrium vilket motsvarar någonstans mellan åtta och tio gram vanligt koksalt. Den häst som svettades mest förlorade alltså motsvarande 180 gram salt. Men det finns rapporter om travhästar och galoppörer som förlorat natrium motsvarande över 300 gram salt under ett snabbjobb på sommaren.